黨的十一屆三中全會后,鄧小平同志根據(jù)我國社會階級狀況已經(jīng)發(fā)生根本變化的情況,將統(tǒng)一戰(zhàn)線稱作“革命的愛國的統(tǒng)一戰(zhàn)線”。1981年,黨的十一屆六中全會通過《關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》,把新時期統(tǒng)一戰(zhàn)線正式定名為“愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線”。
在我國歷史上,愛國主義從來就是動員和鼓舞人民團結(jié)奮斗的一面旗幟,是各族人民共同的精神支柱。
新時期統(tǒng)一戰(zhàn)線是以愛國主義為基礎(chǔ)的最廣泛的聯(lián)盟。它表現(xiàn)為,在大陸范圍以外,根據(jù)“一國兩制”的方針,求統(tǒng)一祖國、振興中華之同,存社會制度和意識形態(tài)之異,只要贊成祖國統(tǒng)一,愿意為民族振興出力,即使不贊成社會主義制度的人,也要團結(jié)。這個范圍的聯(lián)盟是愛國主義的。在大陸范圍內(nèi),愛國主義則體現(xiàn)為堅持四項基本原則,主要是堅持共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)和社會主義道路。因此,在這個范圍的聯(lián)盟內(nèi),愛國主義和社會主義是統(tǒng)一的。